Около 150 сельхозкультур, представляющих коммерческий интерес, ежедневно становятся жертвами Фузариума остроспорового (Fusarium oxysporum) — одного из самых вредоносных грибов-патогенов в мире. Хотя он может оставаться незамеченным в почве более 30 лет, когда он обнаруживает корни растения-хозяина, он колонизирует их сосудистую систему и вызывает увядание культур.
Применение фунгицидов, севооборот и выведение устойчивых сортов - вот некоторые из методов ведения сельского хозяйства, которые оказались недостаточными для борьбы с этим грибом из-за его высокой адаптивности. Теперь исследовательской группе из Национального университета Кордовы (Аргентина) удалось ослабить вирулентность патогена, разработав новую стратегию: генетически изменить клеточный путь, заставив грибок «поверить», что у него есть необходимые ресурсы без необходимости заражать культуры.
На протяжении десятилетий существовала гипотеза, что питательное голодание является сигналом, запускающим инфекцию. Исходя из этой предпосылки, авторы исследования исключили из гриба ген, который кодирует белок под названием Tsc2. Устранение этого белка, согласно результатам исследования, позволяет навсегда активировать клеточный путь, который запускается естественным образом, когда патоген получает необходимые питательные вещества.
Это все равно что сказать грибку, что ему не нужны ресурсы, создавая путаницу. Несмотря на то, что микроорганизм находится в среде, в которой он должен привести в движение свои инфекционные механизмы, он получает набор сигналов, которые говорят ему, что у него уже есть необходимые питательные вещества для выживания без необходимости заражать что-либо. Короче говоря, речь идет о генетической игре с голодом, о небольшой химической хитрости.
Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Molecular Plant Pathology и проведенным с помощью инфекционных тестов на растениях томатов, этот генетически модифицированный штамм Fusarium oxysporum снижает его способность проникать в корень и прилипать к нему, ослабляя тем самым его вирулентность.
Данная научная работа выдвигает на первый план среднесрочную и долгосрочную цель: разработать противогрибковую стратегию, воспроизводящую эту реакцию вне лаборатории.
